Twee of meer verschillende zaken verschillen onderling ofwel door het verschil in de attributen van de substanties, ofwel door het verschil in de toestanden daarvan.
Twee of meer verschillende dingen worden van elkander onderscheiden volgens het verschil van de eigenschappen der zelfstandige wezens, of volgens het verschil van hunne aandoeningen.
Een verschil in de attributen van de substanties zou bij voorbeeld het verschil zijn tussen lichaam en geest. (Om misverstanden te voorkomen: later zal blijken dat lichaam en geest attributen zijn van één substantie, maar dat heeft hij nog niet bewezen)
Een verschil tussen de aandoeningen van een substantie is het verschil tussen bij voorbeeld een appel en een peer.